Weiter geht’s mit dem neuen Sendeplan von FOX. Hier ist zumindest erwähnenswert, dass FOX weiterhin an einer Programmierung des Freitags mit non-reality-Produktionen festhält. Dennoch werden jetzt natürlich schon viele mit dem Verfassen der Todesanzeige für “Human Target” beginnen .
Glee bekommt übrigens den begehrten Slot nach dem Superbowl — jetzt wird sich zeigen müssen, ob der Hype bis dahin bestehen bleibt.

FOX FALL 2010 PRIMETIME SCHEDULE

(All Times ET/PT)

MONDAY
8:00-9:00 PM HOUSE
9:00-10:00 PM LONESTAR (new)

TUESDAY
8:00-9:00 PM GLEE
9:00-9:30 PM RAISING HOPE (new)
9:30-10:00 PM RUNNING WILDE (new)

WEDNESDAY
8:00-9:00 PM LIE TO ME
9:00-10:00 PM HELL’S KITCHEN

THURSDAY
8:00-9:00 PM BONES
9:00-10:00 PM FRINGE

FRIDAY
8:00-9:00 PM HUMAN TARGET
9:00-10:00 PM THE GOOD GUYS

SATURDAY
8:00-8:30 PM COPS
8:30-9:00 PM COPS
9:00-10:00 PM AMERICA’S MOST WANTED

SUNDAY
7:00-8:00 PM THE OT (NFL post-game)
8:00-8:30 PM THE SIMPSONS
8:30-9:00 PM THE CLEVELAND SHOW
9:00-9:30 PM FAMILY GUY
9:30-10:00 PM AMERICAN DAD

FOX MIDSEASON 2011 PRIMETIME SCHEDULE

(All Times ET/PT)

MONDAY
8:00-9:00 PM HOUSE
9:00-10:00 PM LONESTAR (new) / RIDE-ALONG (new)

TUESDAY
8:00-9:30 PM AMERICAN IDOL Performance Show
9:30-10:00 PM RUNNING WILDE (new) / MIXED SIGNALS (new; spring)

WEDNESDAY
8:00-8:30 PM RAISING HOPE (new)
8:30-9:00 PM AMERICAN IDOL Results Show
9:00-10:00 PM GLEE

THURSDAY
8:00-9:00 PM BONES
9:00-10:00 PM FRINGE

FRIDAY
8:00-9:00 PM HUMAN TARGET
9:00-10:00 PM KITCHEN NIGHTMARES

SATURDAY
8:00-8:30 PM COPS
8:30-9:00 PM COPS
9:00-10:00 PM AMERICA’S MOST WANTED

SUNDAY
7:00-7:30 PM THE SIMPSONS (encores)
7:30-8:00 PM AMERICAN DAD
8:00-8:30 PM THE SIMPSONS
8:30-9:00 PM BOB’S BURGERS (new)
9:00-9:30 PM FAMILY GUY
9:30-10:00 PM THE CLEVELAND SHOW

Nein, ich bin kein großer Fan von Musicals. Ausnahmen wie das gelegentliche Whedon-Special alle paar Jahre bestätigen lediglich diese Regel. Insofern ist es wohl kaum verwunderlich, dass ich meine Lobpreisung zu der neuen FOX-Comedy “Glee” über einen ungewöhnlichen High-School-Chor mit einem gigantischen “aber” einschränken muss.

Ich liebe Jane Lynch als militärisch-verbissene und über Leichen gehende Trainerin, ich liebe Jayma Mays als brillant gecastete Mischung einer süß-schüchtern-verkrampften Lehrerin mit einem OCD-Tick (die Szene in Episode 2, in der sie Trauben einzeln reinigt war reinstes OCD-Porno) und ich liebe die Skripte der ersten Episoden, die mit amüsanten Dialogen und ausgeflippten, aber dennoch bodenständigen Charakter-Profilen des Kalibers “Better Off Ted” gespickt waren. Das ist in ihren Grundfesten eine unterhaltsame und Comedy-typisch überzeichnete “just-for-fun”-Show um den alltäglichen Krieg zwischen Losern und Jocks an High-Schools, die einen interessanten Fokus auf das Lehrpersonal setzt. Eine Aufgabe, an der schon andere Serien (“Teachers”, “Miss Guided”, “Sit Down, Shut Up”) gescheitert sind. Bei “Glee” fühlte ich mich bisher eigentlich jedesmal gut unterhalten.

Zumindest (und jetzt kommt mein “aber”) bis die Gesangseinlagen beginnen. Ja, ich weiß, das soll die Hauptattraktion der Show sein und Millionen von Zuschauern scheinen es zu lieben (zwei Songs haben es schon in die US-Charts geschafft), aber ich kann damit gar nichts anfangen. Und das zieht die “Gesamtnote” für die Serie natürlich mächtig herunter. Alles andere als hilfreich ist dabei auch das allzu offensichtliche Lip-Synching der Darsteller zu den professionell hochgestylten Musikproduktionen.

Ich hoffe regelrecht, dass im Laufe der Season weniger Produktions-Zeit für diese aufwendigen Musik-Produktionen bleibt, aber gleichzeitig der sympathische Bizarro-Faktor beibehalten werden kann. Ein Must-See wäre es dann zwar immer noch nicht für mich, aber ich würde nicht mehr so oft mit den Augen rollen.

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Nur der Vollständigkeit halber der (geplante) FOX-Sendeplan für den Herbst. Warum sie in einer Kamikaze-Aktion “Fringe” auf den schwer umkämpften Donnerstag legen ist mir ebenso ein Rätsel wie die unkomische Comedy “‘Til Death” ein sinnvolles Lead-In für “Dollhouse” sein soll. Aber ich beschwer’ mich ja gar nicht . Ein Interview mit Whedon zur zweiten Staffel “Dollhouse” gibt’s übrigens beim THRFeed.

“Terminator: The Sarah Connor Chronicles” wurde wie bereits berichtet offiziell abgesetzt. Es ist zwar schade, dass es nun keine Terminatrix Summer Glau mehr geben wird, aber auf der anderen Seite war die zweite Staffel über weite Strecken in meinen Augen eine Qual. Den schwachen Gesamteindruck konnte auch das gute Finale nicht mehr herausreißen. Und wie ich am Wochenende dank einer Wiederholung eines “Garbage”-Konzerts im WDR-Rockpalast sehen konnte, gefällt mir Shirley Manson als energiegeladene Sängern einfach besser als eine eiskalte Terminator-Figur, die sich in ein Pissoir verwandelt, um Männer zu ermorden .

“Bones” wurde übrigens gleich für zwei Staffeln verlängert.

Die Pilotfolge von “Glee” (von Ryan Murphy, “Nip/Tuck”) läuft schon morgen Abend auf FOX — als eine Art Promo für den eigentlichen Serienstart im Herbst. Der Trailer sieht vielversprechend aus.

MONDAY
8:00-9:00 PM HOUSE
9:00-10:00 PM LIE TO ME

TUESDAY
8:00-10:00 PM SO YOU THINK YOU CAN DANCE Performance Show

WEDNESDAY
8:00-9:00 PM SO YOU THINK YOU CAN DANCE Results Show
9:00-10:00 PM GLEE

THURSDAY
8:00-9:00 PM BONES
9:00-10:00 PM FRINGE

FRIDAY
8:00-8:30 PM BROTHERS
8:30-9:00 PM ‘TIL DEATH
9:00-10:00 PM DOLLHOUSE

SATURDAY
8:00-8:30 PM COPS
8:30-9:00 PM COPS
9:00-10:00 PM AMERICA’S MOST WANTED
11:00 PM-Midnight THE WANDA SYKES SHOW (working title)
Midnight-12:30 AM ANIMATION DOMINATION ENCORES

SUNDAY
7:00-8:00 PM THE OT (NFL post-game)
8:00-8:30 PM THE SIMPSONS
8:30-9:00 PM THE CLEVELAND SHOW
9:00-9:30 PM FAMILY GUY
9:30-10:00 PM AMERICAN DAD

Ab Januar 2010
MONDAY
8:00-9:00 PM HOUSE
9:00-10:00 PM 24

TUESDAY
8:00-9:00 PM AMERICAN IDOL Performance Show
9:00-10:00 PM PAST LIFE

WEDNESDAY
8:00-9:00 PM AMERICAN IDOL Results Show
9:00-10:00 PM HUMAN TARGET (January) / GLEE (spring)

THURSDAY (same as Fall)

FRIDAY (same as Fall)

SATURDAY (same as Fall)

SUNDAY
7:00-7:30 PM ANIMATION DOMINATION ENCORES
7:30-8:00 PM AMERICAN DAD
8:00-8:30 PM THE SIMPSONS
8:30-9:00 PM SONS OF TUCSON
9:00-9:30 PM FAMILY GUY
9:30-10:00 PM THE CLEVELAND SHOW

Die Episoden zwei und drei von “Fringe” hielten genau das, was die Pilotepisode versprach: Nicht viel.

“Fringe” ist überinszeniertes, zu sehr “gewolltes” und gezwungenes Möchtegern-SciFi-Mystery, das aber im Endeffekt nur selten über den Spannungsbogen einer 08/15-Krimiserie hinauskommt. Technobabbel und waghalsige, umständliche Story-Exposition vor bizarren Experimenten machen stellenweise gar “Eureka” Konkurrenz, aber jene Show hat immerhin Humor und sympathische Charaktere.

“Fringe” ist keine schlechte Show. Sie ist nach objektiven Kriterien handwerklich wohl sogar gut gemacht, das üppige Budget ermöglicht sichtbar viele Freiheiten bei Austattung und Drehort-Auswahl. Die durchaus fähigen Schauspieler liefern ebenfalls eine akzeptable Performance ab. Aber rein gar nichts begeistert an dieser Serie, keine Spannung, kein interessanter Charakter, nicht mal die Special Effects sind im Jahre 2008 sonderlich erwähnenswert. Das Gimmick der auffälligen CGI-Ortseinblendung (die sicherlich einen technischen Emmy verdient) ist zwar nett, aber im wahrsten Sinne des Wortes überdimensioniert. Vermeintliche sensationelle “Reveals” an den Actbreaks sind meist nicht mehr als ein laues Lüftchen. Kurz: Da ist einfach kein Ausschlag auf der “Wow-Skala” — und das muss in meinen Augen eine selbsternannte Mystery-Serie einfach mitbringen, sei es in Form von spannendem Drama, faszinierenden und inspirierenden SciFi-Komponenten oder richtig guten Schauspielern.

Diese neue Serie aus der Feder von J.J.Abrams’ Autorenteam ist einfach nur kaltes, formelhaftes Routine-TV, das zwar durchaus als Nebenbei-Berieselung taugt (und vielleicht auch eine Reihe von Zuschauer halten könnte, wie es andere Krimi-Prozedurals auch tun). Aber es kann einfach nicht das gewisse Extra und die “geheimnisvolle Faszination” erfolgreicher Mystery-Serien aufbringen, das den Zuschauer dazu bringt, sich in die Show und ihre Charaktere zu investieren.

Da muss man sich natürlich fragen, ob der Stern des vermeintlichen Wunderkinds J.J.Abrams allmählich zu sinken beginnt. “What about Brian” und “Six Degrees” waren bereits formidable Flops (aber hatten zumindest teilweise interessantere Charaktere als “Fringe”), nun wird auch diese neue FOX-Show — sofern kein Wunder geschieht — vor sich hindümpeln. Der kommende Star-Trek-Film sollte besser mal ganz großes Tennis werden.

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Vom offiziellen FOX-Blog und Buddy-TV kommen die FOX-Serien-Starttermine für den Herbst:

Monday, Sept. 1
8:00-10:00 PM PRISON BREAK (2-Hour Premiere)

Wednesday, Sept. 3
8:00-10:00 PM BONES (2-Hour Premiere)

Monday, Sept. 8
8:00-9:00 PM TERMINATOR:THE SARAH CONNOR CHRONICLES
9:00-10:00 PM PRISON BREAK (Time Period Premiere)

Tuesday, Sept. 9
8:00-10:00 PM FRINGE (2-Hour Premiere)

Wednesday, Sept. 10
8:00-9:00 PM BONES (Time Period Premiere)
9:00-9:30 PM ‘TIL DEATH
9:30-10:00 PM DO NOT DISTURB

Tuesday, Sept. 16
8-9pm: HOUSE – Season Premiere
9-10pm: FRINGE – Time Period Premiere

Sunday, Sept. 28
8:00-8:30 PM THE SIMPSONS
8:30-9:00 PM KING OF THE HILL
9:00-9:30 PM FAMILY GUY
9:30-10:00 PM AMERICAN DAD

Während der Upfronts gab FOX neben den Ankündigungen zu den neuen Serien auch bekannt, dass die einzelnen Episoden der beiden Serien “Fringe” und “Dollhouse” eine deutlich längere Laufzeit als andere Serienepisoden haben werden.

Um die Bindung der Zuschauer an die Serien zu verstärken, will das Network in beiden Serien die Werbezeiten laut Hollywood Reporter auf bis zu fünf Minuten (allerdings plus Eigenwerbung) pro voller Stunde reduzieren. Man erhofft sich offensichtlich, dass die Werbekunden für die wenigen verbliebenen Werbeslots in diesen neuen Shows einen Aufpreis zahlen. Zumindest die ersten Episoden von “Fringe” und “Dollhouse” dürften auf jeden Fall sehr gute Einschaltquoten einfahren, da der “Buzz” um beide Shows viele Zuschauer dazu verleiten wird, zumindest mal in die Pilot-Episoden “reinzuschnuppern”.

Im Umkehrschluss bedeutet das allerdings auch, dass für die einzelnen Episoden mehr Material geschrieben und produziert werden muss, was die Kosten für die Serien erhöhen wird. Aber aus Zuschauersicht ist diese Entwicklung natürlich nur zu begrüßen. Noch Mitte der Neunziger hatten Serienepisoden üblicherweise eine Laufzeit von knapp 50 Minuten, seitdem sind die Werbeanteile stetig gewachsen und aktuelle Serienfolgen kommen oftmals nur auf 42 Minuten Nettolaufzeit. Interessanterweise hat sich gleichzeitig die Akt-Anzahl pro Folge von vier/fünf auf sieben (inklusive Teaser) erhöht. Es ist davon auszugehen, dass die Laufzeit der “Fringe”- und “Dollhouse”-Episoden wohl nun auch wieder die 50-Minuten-Marke erreichen werden. (Allerdings hat FOX noch nicht klar gesagt, ob diese Änderung definitiv für die komplette Staffel gilt).

Andere FOX-Serien werden aber weiterhin die “normale” Länge haben.

Weniger angenehm sind diese Änderungen allerdings wohl für die Lizenznehmer wie beispielsweise internationale Fernsehstationen oder eine spätere eventuelle Ausstrahlung in Syndication. Ob man dort nämlich ebenfalls die Werbezeiten kürzen oder das Programmraster anpassen will, ist mehr als fraglich. Die naheliegende Option ist das Kürzen der “überlangen” Episoden.

Wie üblich bietet FOX gleich mehrere Sendepläne an, für die in der Vergangenheit meist glücklose Herbst/Winter-Saison sowie die “American Idol”-Saison ab Januar. Die Erfahrung aus den Vorjahren zeigt allerdings, dass insbesondere die Upfronts-Pläne von FOX bereits schon einige Wochen später zu weiten Teilen obsolet sind…

Joss Whedons “Dollhouse” hat eine 13-Episoden-Order und wird (nach dem gegenwärtigen Plan) ab Januar 2009 montags um 20 Uhr als Lead-In zur siebten Staffel von “24″ ausgestrahlt. Der bereits im Vorfeld angekündigte “24″-Film wird im November als “Prequel” zur siebten Staffel gezeigt. Besonders gut meint es FOX aber mit J.J.Abrams neuer Show und gibt ihr den Slot hinter “House” (Herbst) bzw. “American Idol” (Frühjahr). Starttermin ist für “Fringe” der 26. August 2008.

FOX PRIMETIME SCHEDULE: FALL 2008

MONDAY

8:00-9:00 PM TERMINATOR: THE SARAH CONNOR CHRONICLES
9:00-10:00 PM PRISON BREAK

TUESDAY

8:00-9:00 PM HOUSE
9:00-10:00 PM FRINGE

WEDNESDAY

8:00-9:00 PM BONES
9:00-9:30 PM ‘TIL DEATH
9:30-10:00 PM DO NOT DISTURB (wt) (aka “The Inn”)

THURSDAY

8:00-9:00 PM THE MOMENT OF TRUTH
9:00-10:00 PM KITCHEN NIGHTMARES

FRIDAY

8:00-9:00 PM ARE YOU SMARTER THAN A 5th GRADER?
9:00-10:00 PM DON’T FORGET THE LYRICS!

SATURDAY

8:00-8:30 PM COPS
8:30-9:00 PM COPS
9:00-10:00 PM AMERICA’S MOST WANTED: AMERICA FIGHTS BACK
11:00 PM-Midnight MADtv
Midnight-12:30 AM TALKSHOW WITH SPIKE FERESTEN

SUNDAY

7:00-8:00 PM THE OT (NFL post-game)
8:00-8:30 PM THE SIMPSONS
8:30-9:00 PM KING OF THE HILL
9:00-9:30 PM FAMILY GUY
9:30-10:00 PM AMERICAN DAD

FOX PRIMETIME SCHEDULE: BEGINNING JANUARY 2009

MONDAY

8:00-9:00 PM DOLLHOUSE
9:00-10:00 PM 24

TUESDAY

8:00-9:00 PM AMERICAN IDOL
9:00-10:00 PM FRINGE

WEDNESDAY

8:00-9:00 PM HOUSE
9:00-9:30 PM AMERICAN IDOL Results Show
9:30-10:00 PM TBA Comedy

THURSDAY

8:00-9:00 PM HELL’S KITCHEN
9:00-10:00 PM SECRET MILLIONAIRE

FRIDAY

8:00-9:00 PM BONES
9:00-9:30 PM ‘TIL DEATH
9:30-10:00 PM DO NOT DISTURB (wt)

SATURDAY

8:00-8:30 PM COPS
8:30-9:00 PM COPS
9:00-10:00 PM AMERICA’S MOST WANTED: AMERICA FIGHTS BACK
11:00 PM-Midnight MADtv
Midnight-12:30 AM TALKSHOW WITH SPIKE FERESTEN

SUNDAY

7:00-7:30 PM COMEDY ENCORES
7:30-8:00 PM COMEDY ENCORES
8:00-8:30 PM THE SIMPSONS
8:30-9:00 PM KING OF THE HILL (January) / SIT DOWN, SHUT UP (wt) (spring)
9:00-9:30 PM FAMILY GUY
9:30-10:00 PM AMERICAN DAD (January) / THE CLEVELAND SHOW (wt) (spring)

Gosh, dieser FOX-Mediaplayer hat ja mehr Bugs als eine Kiste voll mit Kellerasseln und Küchenschaben. Grr-Argh!

Anyway, hier mein erster Eindruck von den verfügbaren Szenen:

Back To You

Frasier arbeitet jetzt also beim Fernsehen? Okay, that’s fine with me. Eine klassische Comedy mit einem klassischen Kelsey Grammer. Ich werd’s dann wohl schauen, wenn die Show in einigen Jahren im Sat1-Nachtprogramm läuft

K-Ville

Tja, Cop-Show halt. Mit den üblichen eckigen und rauhen Charakteren, good cops and bad cops, Cops mit einer dunklen Vergangenheit und unangenehmen Kollegen. Genretypisch sauber gemacht, mit charismatischen Darstellern, aber mein Bedarf an Cop-Shows ist gedeckt.

New Amsterdam

Ist das ein neuer Trend zu Untoten-TV? Okay, der Hauptcharakter ist in diesem Fall nicht untot, aber immerhin 400 Jahre alt … und mit einem Fluch versehen, der ihn erst sterben lässt, wenn er die wahre Liebe gefunden hat. Ja, da sind auch wieder einige “Angel”-Vergleiche angebracht. Darüberhinaus ist es halt noch ‘ne Cop-Show, denn der gute Mann kämpft natürlich gegen das Böse und klärt Mordfälle auf — aber mit etwas gestelzten Dialogen. Die Show sieht ganz ordentlich aus, aber ein Must-See isses nach dem ersten oberflächlichen Eindruck nicht.

Canterbury’s Law

Hmjah, durchaus vielversprechend. Julianna Margulies macht einen sehr guten und vielseitigen Eindruck. Könnte ein packendes Procedural sein.

The Return of Jezebel James

So richtig überzeugen konnte mich das noch nicht. Aber weniger als drei Minuten Clips sind eindeutig zu wenig, um sich ein Bild von dieser Show zu verschaffen. Ohne Zweifel zwei exzellente Schauspielerinnen, nur die Story scheint mir auf den ersten Blick etwas durchschnittlich. Bin mal gespannt, wie groß die Drama-Anteile in dieser Comedy sein werden.

The Rules of Starting Over

Das Casting dieser Show stellt wohl schon einen “The Office”-Spoiler dar. Ansonsten waren die Ausschnitte aber viel zu kurz, um irgendwas darüber zu sagen.

The Sarah Connor Chronicles

Zumindest die Pilot-Episode dieser Show ist wohl schon ein Must-See, schließlich dürfte sie eines der großen FOX-Hoffnungen im Frühjahr 2008 sein und baut ja auf dem nicht unerheblichen “Terminator”-Franchise auf. Die Ausschnitte waren jedenfalls mal sehr solide und deuten auf eine aufwändige (und teure) Show hin. Mal sehen, ob die Storyqualität da mithalten kann.

Wie üblich ist das FOX-Lineup das komplizierteste von allen, ich habe beim Wiki-Markup beinahe alle Register ziehen müssen, um das Tabellenlayout einigermassen hinzubiegen . Aber wie schon die gesamten Upfronts ist auch diese Ankündigung des neuen Herbst- & Frühling-Programms eher “unaufregend”. Es gab wenige Stunden vor den Upfronts noch Gerüchte um mögliche fundamentalen Änderungen im Sendeplan, aber dazu kam es dann doch nicht.

Es gibt eine Menge neuer Reality-Shows, darunter auch eine “American Idol”-Spinoff (hoffentlich der Anfang vom Ende des AI-Booms). Die im Vorfeld am meisten gehypte Serie “The Sarah Connor Chronicles” wird wohl erst im Frühahr 2008 starten (auf einem schwierigen Sendeplatz gegenüber den Housewives und Medium), gleiches gilt für “Canterbury’s Law” und das neue Projekt der Palladinos, “The Return of Jezebel James”.

Im Frühjahr wird das FOX-Programm wie üblich wieder munter durcheinander gewirbelt durch die Rückkehr von “American Idol” und “24″, wodurch sich einige Verschiebungen gegenüber dem Herbst-Plan ergeben (“Bones” und “New Amsterdam” bekommen neue Sendeplätze ausgerechnet am tödlichen Freitag, sofern dann überhaupt noch on-air). Warum “House” schon wieder “American Idol” als Lead-In bekommt, bleibt mir absolut schleierhaft. “K-Ville” bekommt mit “Prison Break” ein vernünftiges Lead-In während viele andere Shows interessanterweise direkt vom Start weg auf eigenen Füßen stehen müssen.

Im Herbst macht FOX außerdem erst gar keine Anstalten mehr, auf dem offenbar verfluchten Freitags-Sendeplatz irgendetwas non-scripted zu platzieren, stattdessen finden sich dort eine Reihe von Musik-Reality-Shows wieder.

An der Comedy-Front dürfte neben “Jezebel James” wohl vor allem das Kelsey Grammer-Projekt “Back To You” Aufmerksamkeit gewinnen.

Und nun noch die Pressemeldung und wir sind endlich durch mit den 2007er Upfronts. Gott sei dank. Bis zum Herbst wird sich wohl eh noch eine Menge ändern.

Restlichen Eintrag lesen…. »

Und noch ein Posting mit einem Link zum Hollywood Reporter (und zum Futoncritic). Der beruft sich erneut auf seine “sources” und meldet, dass FOX folgende Serien bestellt hat:

Drama: “The Sarah Connor Chronicles”,  “K-Ville”, “New Amsterdam.”
Comedy: “Back to You” (ehemals “Action News”),  “The Return of Jezebel James” (von Amy Sherman-Palladino) , “The Rules of Starting Over”

Die Comedy-Serie “‘Til  Death” wurde ebenfalls gestern für eine zweite Staffel verlängert.

… und die war zu Beginn sehr unterhaltsam. Die Teens strömten in Scharen zu FOX und machten “The O.C.” in der ersten Staffel zu einem phänomenalen Überraschungshit. Doch das kreative Team hinter der Show verbrannte die Storylines gleich im Zehnerpack, und schon in der zweiten und vor allem in der dritten Staffel ging es übel bergab. Die Stories wurden haarsträubend, die Charaktere zu Witzfiguren und die Show nur noch ein Schatten ihrer selbst. Immer mehr Zuschauer wendeten sich ab … und als man schließlich auch noch eine Hauptdarstellerin aus der Serie schrieb, hatte die Show schon längst den “Jumped-the-shark”-Status überschritten.

Und dann begann die vierte Staffel … und der Seasonopener war qualitativ sogar wieder recht gut, nicht on-par mit der ersten Staffel, aber man fühlte sich zumindest wieder an die “gute alte Zeit” erinnert.

Nur wollte das schon lange niemand mehr sehen. Gerade mal 3,4 Millionen Zuschauer schalteten noch die Premiere der vierten Staffel ein, das ist gerade mal die Hälfte der Quote von der letztjährigen Premiere. Dass man die Serie ausgerechnet gegen “Grey’s Anatomy” programmierte, das genau die gleiche Zielgruppe hat, und auch CSI geflissentich in diesem Timeslot ignorierte, muss man wohl fast schon als Show-Suizid ansehen. Nun wird die Soap nächste Woche angeblich nur für eine Episode ausnahmsweise bereits am Mittwoch um 21 Uhr hinter “Bones” ausgestrahlt. Doch das wird auch nichts mehr helfen.

Gleichzeitig hat FOX angekündigt, die hochkant gefloppte neue Gameshow “The Rich List” sowie das vollkommen unlustige Comedy-Debakel “Happy Hour” endgültig aus dem Programm zu nehmen. “Justice” und “Standoff” dürften auch nicht mehr lange laufen. 24, American Idol und House — wie lange reicht das noch?

Es war einmal ein Network namens “FOX”…

Aber vermutlich nicht “beyond” 13 Episoden, wenn FOX sich selbst treu bleibt. Das Konzept der neuen SciFi-Serie, von der FOX laut aintitcoolnews angeblich gerade jene üblichen 13 Episoden geordert hat, hört sich jedenfalls sehr “cheesy” an: Der neue Chef der Jet Propulsion Labs muss einen Meteroiten abwehren, der einen tödlichen Virus mit sich trägt.

Autsch.

Überraschenderweise hat Tim Minear mal (noch?) nix damit zu tun. Und laut einem neuen interessanten Interview im Drive-Blog hat sich auch bei Minear (endlich?) eine gewisse Frustration mit FOX an die Oberfläche gekämpft und er deutet an, zukünftig seine TV-Projekte nach Möglichkeit nicht mehr bei FOX unterbringen zu wollen — auch wenn er zur Zeit noch kein konkretes Projekt fertig hat. Momentan ist er noch mit dem “Retooling” von “Standoff” beschäftigt … und oh, Wunder: “Drive” ist doch noch nicht tot, denn FOX/20th Century hat die Vertragsoptionen des Cast noch bis zum Jahresende verlängert.

Tim Minear ist nun Consulting Producer bei FOX’ “Standoff”, dessen Produktion nun auch erstmal angehalten wurde, um sich neu zu orientieren. “Drive” ist damit wohl eine weitere Minear/FOX-Produktion die ausser einem sündhaft teuren Piloten nichts produziert hat. Mehr beim Hollywood Reporter und in diesem sablog-Eintrag.

FOX macht wie üblich mal wieder mehrere Extrawürste und veröffentlicht mehrere Programmpläne, einer ab Herbst, einer ab Midseason.

FOX PRIMETIME SCHEDULE: FALL 2006 (All Times ET/PT)

MONDAY
8:00-9:00 PM PRISON BREAK
9:00-10:00 PM VANISHED

TUESDAY
8:00-9:00 PM STANDOFF
9:00-10:00 PM HOUSE

WEDNESDAY
8:00-9:00 PM BONES
9:00-10:00 PM JUSTICE

THURSDAY
8:00-8:30 PM ‘TIL DEATH
8:30-9:00 PM HAPPY HOUR
9:00-10:00 PM THE O.C.

FRIDAY
8:00-9:00 PM NANNY 911
9:00-10:00 PM TRADING SPOUSES: MEET YOUR NEW MOMMY

SATURDAY
8:00-8:30 PM COPS
8:30-9:00 PM COPS
9:00-10:00 PM AMERICA’S MOST WANTED: AMERICA STRIKES BACK
11:00 PM-MIDNIGHT MADtv
MIDNIGHT-12:30 AM TALK SHOW WITH SPIKE FERESTEN

SUNDAY
7:00-7:30 PM FOOTBALL OVERRUN (COMEDY ENCORES)
7:30-8:00 PM FOOTBALL OVERRUN (COMEDY ENCORES)
8:00-8:30 PM THE SIMPSONS
8:30-9:00 PM AMERICAN DAD
9:00-9:30 PM FAMILY GUY
9:30-10:00 PM THE WAR AT HOME

FOX PRIMETIME SCHEDULE: BEGINNING JANUARY 2007
(All Times ET/PT)

MONDAY
8:00-9:00 PM STANDOFF
9:00-10:00 PM 24

TUESDAY
8:00-9:00 PM AMERICAN IDOL Performance Show
9:00-10:00 PM HOUSE

WEDNESDAY
8:00-9:00 PM JUSTICE
9:00-9:30 PM AMERICAN IDOL Results Show
9:30-10:00 PM THE LOOP

THURSDAY
8:00-8:30 PM ‘TIL DEATH
8:30-9:00 PM HAPPY HOUR
9:00-10:00 PM THE O.C.

FRIDAY
8:00-9:00 PM BONES
9:00-10:00 PM THE WEDDING ALBUM

SATURDAY
8:00-8:30 PM COPS
8:30-9:00 PM COPS
9:00-10:00 PM AMERICA’S MOST WANTED: AMERICA STRIKES BACK
11:00 PM-MIDNIGHT MADtv
MIDNIGHT-12:30 AM TALK SHOW WITH SPIKE FERESTEN

SUNDAY
7:00-7:30 PM COMEDY REPEATS
7:30-8:00 PM KING OF THE HILL
8:00-8:30 PM THE SIMPSONS
8:30-9:00 PM AMERICAN DAD
9:00-9:30 PM FAMILY GUY
9:30-10:00 PM THE WAR AT HOME

Die Absetzungen bei FOX waren ja schon durchweg bekannt, Newcomer “Head Cases” floppte wohl am schnellsten, “Arrested Development” wiederum ist wohl der schmerzhafteste Verlust. Auch “Reunion”, “Stacked” und “Kitchen Confidential” waren ja schon länger nicht mehr im LineUp. “Malcolm in the Middle” und “That 70′s show” werden wie vorgesehen beendet.

“American Idol” bleibt auf den Dienstag & Mittwoch-Sendeplätzen — manche hatten ja schon einen Umzug auf den Donnerstag befürchtet. Ansonsten wird aber wieder reichlich geschüttelt und gerührt, einige Shows werden den Sendeplatz wechseln — entweder im Herbst oder im Januar. Für FOX-Verhältnisse überraschend viele Newcomer-Shows schaffen den Sprung in die zweite Staffel, unter anderem “Loop”, “Bones” und “Prison Break”.

Ebenfalls etwas ungewöhnlich ist der hohe Anteil an Drama-Produktionen bei den neuen Serien. Darunter ist “Vanished”, eine Show um das geheimnisvolle Verschwinden der Ehefrau eines einflussreichen Senators — eine Show, bei der nicht unbedingt klar ist, wie sie mehrere Staffeln füllen will. “Standoff” möchte sich gerne in der Tradition von “Moonlightning” sehen: Matt Flannery und Emily Lehman als FBI-Spezial Team, das auch nach Feierabend ein inniges Team ist. “Justice” ist das diesjährige obligatorische Jerry Bruckheimer Projekt, mal wieder ein Anwalts-Drama – aber diesmal eben auf FOX.

In der Midseason starten “The Wedding Album”, dort steht ein Hochzeitsfotograph im Mittelpunkt. “‘Til Death” ist etwas für die Romantiker unter den Comedy-Fans, ebenso wie “Happy Hour”. Die einzig wirklich originelle Show (zumindest auf dem Papier) ist die Midseason Comedy “The Winner”, die vom Konzept etwas an eine Mischung aus “The Wonder Years” und “The 40-year old virgin” erinnert: Ein 42jähriger erinnert sich in Rückblenden an die Zeit, als er seine Jungfräulichkeit verlor: Im zarten Alter von 32. Aber FOX ist mittlerweile eindeutig “massenkompatibel” geworden — es fehlen die riskanten, schrägen Shows mit denen sich FOX einst einen Namen machte.

Der futoncritic hat sie.

Sonderlich viel “must-see”-Vibe hat nach diesem sehr oberflächlichen ersten Eindruck in meinen Augen keine dieser Shows. Eine weitere Family Sitcom (“Til Death”), ein weiteres Anwalts-Drama (“American Crime”), ein Krimi-Drama mit einem Season-Arc (“Vanished”) und ein Action-Drama (“Primary”). Aber manchmal sind es ja gerade die simplen und schon oft dagewesenen Konzepte, die dann besonders überraschen.

Auch die anderen Networks (ausser CW) haben schon zahlreiche neue Serien offiziell geordert — einfach mal beim futoncritic reinschauen. Ich werde erst nach den Upfronts naächste Woche mal die komplette Liste der neuen Shows durchgehen.

Ja, meine Güte, gibt’s denn wirklich keinen anderen Sender, der sich für die Produktionen von “Angel”-Alumni Tim Minear interessiert? Jetzt hat der Autor schon wieder eine Show bei FOX in der Pipeline — “Drive” nennt sich das ganze, bisher gibt es nur eine Pilotorder. In der Serie, die er gemeinsam mit Ben Queen entwirft, soll es um ein illegales Autorennen quer durch die USA gehen. Nach Strange World, Firefly, Wonderfalls und The Inside darf man Minear/FOX-Produktionen wohl gar nicht mehr als Serienauftrag ansehen, sondern von Anfang an nur als 13-teilige Mini-Series. Alles was danach kommt, ist eine Zugabe mit optionaler DVD-Verwertung. Sein letztes Multi-Millionen Projekt “The Inside” hat es ja leider nicht mehr auf DVD geschafft.

Auf Instapundit gibt es übrigens ein podcast-Interview mit Tim, er spricht dort über seine Arbeit an dem Filmprojekt “The Moon is a Harsh Mistress” (gnmpf, wollte ich ja auch noch lesen…)

Während heute abend alle Welt auf die Eröffnungszeremonie der Olympischen Winterspiele 2006 schaut, wird eine kleine, unerschrockene Gruppe gebannt ein anderes Ereignis verfolgen: Das zweistündige Finale der Comedy “Arrested Development” auf FOX. Zwar ist die Show offiziell noch nicht abgesetzt, aber FOX-Chef Peter Liguori hat sich bereits dahingehend geäussert, dass er es für sehr unwahrscheinlich halte, dass die Serie nochmals im Herbst auf sein Network zurückkäme.

So werden heute abend im Schatten der Olympischen Spiele die restlichen vier Episoden der mehrfach ausgezeichneten Serie auf einen Schlag abgebrannt und Kritiker, die bereits einige der Episoden gesehen haben, sind begeistert.

“It’s a very satisfying conclusion, particularly because it mirrors the pilot in so many ways,” says creator Mitch Hurwitz.[...] “It’s not a good episode, probably, for first-timers, but there’s a lot of closure, and also a lot of cliffhangers.”

Um eine Übernahme der Serie durch Showtime ist es in den letzten Tagen wieder sehr ruhig geworden, es scheint nun vieles an Executive Producer Mitch Hurwitz zu hängen. Showtime hat bereits klargestellt, dass sie die Show nur mit Hurwitz weiterführen wollten. Hurwitz allerdings zögert. Verständlicherweise haben ihn die Kämpfe der letzten Jahre um die Zukunft der Show viel Kraft gekostet und er sehnt sich nach einer Ruhephase.

“I’m really torn. It’s a really important show to me, but on the other hand, maybe it has lived the life it needs to live. What weighs against it is it’s a soul-crushing amount of work.”

Eigentlich war es ja schon vorher bekannt: FOX beendet seine langjährigen Comedies “That 70s show” und “Malcom in the Middle” nach der aktuellen Staffel im Mai 2006. Dies gab FOX Chef Peter Liguori auf der TCA Presstour bekannt. Für das Serienfinale von “That ’70s Show” am 18. Mai bemühe man sich derzeit, die ehemaligen Hauptdarsteller Ashton Kutcher und Topher Grace für einen Gastauftritt zu verpflichten. “Malcolm in the Middle” wird nach sieben Staffeln am 14. Mai das Serienfinale zeigen.

Auch zur Zukunft von “Arrested Development” hat sich Liguori geäußert:

“It’s highly unlikely the show is coming back, but no definitive final answer has been made on that. It’s regrettable we couldn’t find an audience that the show deserves. It is a studio property, and there is interest at other networks. It’s the studio’s right and (the executive producer’s) right to put that up to bid.
From a numbers standpoint, if Showtime were able to migrate the numbers ‘Arrested’ gets on Fox to Showtime, that would be by far its No. 1 show.”

Es sieht also wirklich recht gut aus für einen Wechsel der Show zu ABC oder Showtime.

Die Wortspiele überlasse ich diesmal anderen (à la “Der Kopf ist ab” etc) — FOX hat nach nur sechs produzierten und zwei ausgestrahlten Episoden den “Head Cases” ein Ende gesetzt.

Nach einem miesen Start mit einer 2.3/6 Quote sackte die Show diese Woche auf ein unterirdisches 1.2/3 ab. Die Dramedy mit Chris O’Donnell und Adam Goldberg als zwei vollkommen unterscheidliche Anwälte fand offensichtlich keinerlei Resonanz bei den Zuschauern. Der Pilot war auch bereits ziemlich schwach (lediglich eine gute Szene, die auch bereits aus den Trailern bekannt war und in der Episode auch überhaupt nicht wirkte) — aber dass sie so schnell vom Schirm verschwindet, hätte ich nicht gedacht.

Nun füllt erstmal “The Nanny” den Sendeplatz bis zur Baseball-Season.

Durch die Abwesenheit eines Großevents wie den letztjährigen Olympischen Spielen gestaltet sich das Sommerprogramm für FOX dieses Jahr etwas “entspannter”, da das Network nun alle Sommermonate für Serienneustarts nutzen kann. Im letzten Jahr hatte FOX allein im Juni fünf neue Serien an den Start gebracht — allerdings ohne nennenswerte Auswirkungen auf die Zuschauerzahlen. Bisher hat das bei den letzten Upfronts so gehypte Konzept des “year-round-scheduling” nicht den gewünschten Erfolg gebracht. Vielleicht schaltet FOX auch deshalb in diesem Sommer einen Gang zurück und will wieder mehr Wiederholungen und weniger neue Shows senden.

Daher startet im Juni nur eine neue (“scripted”) Serie — wie schon gemeldet “The Inside” am 8. Juni um 21 Uhr. FOX will zunächst 13 Episoden zeigen und falls die Show erfolgreich ist, könnte die Serie in der Midseason Anfang 2006 für weitere Episoden zurückkehren. Im August könnte nach Spekulationen von Variety dann das neue FOX Drama “Prison Break” mit Ex-”John Doe” Dominic Purcell starten. Auch im Reality-Sektor hält sich FOX dieses Jahr (im Gegensatz zu ABC und CBS) zurück, man startet lediglich “Princes of Malibu” und eine Adaption des britischen Formats “Hell’s Kitchen” (“Teufels Küche” bei RTL) .

“The Simpsons”, “Family Guy” und “American Dad” werden mindestens bis Juli laufen, Wiederholungen von “The O.C” werden sogar den ganzen Sommer durchweg auf dem üblichen Sendeplatz gezeigt, bevor im Herbst dann die dritte Staffel startet.

Angeblich habe FOX auch bereits neben “Prison Break” und “The Inside” weitere Serien für Herbst und Midseason geordert: “Bones” (um eine Anthropologin (Emily Deschanel) — die xte Variation des CSI Themas), “Head Cases” (um einen Anwalt der einen Nervenzusammebruch hat) sowie die Sitcom “The War at Home” (das übliche Konzept: Eltern vs. Kids => vermeintlich komisch).