Ich fass‘ es nicht, es gibt tatsächlich schon wieder Gerüchte um eine Fortsetzung von „Jericho“, das bereits 2007  einmal der Absetzung von der Klinge sprang (aber nur um im März 2008 dann vermeintlich endgültig ins Gras zu beißen).

Die Serie um eine Atombomben-Katastrophe soll nun laut einem vagen Artikel in der New York Times ein Thema bei Gesprächen von Paramount und dem Kabel-Netzbetreiber Comcast gewesen sein. Offizielle Bestätigungen fehlen, aber man habe wohl das jüngst von NBC und DirectTV für „Friday Night Lights“ entwickelte Finanzierungsmodell auch für eine dritte Staffel von „Jericho“ im Auge.

Die Serie hat sicherlich eine eingeschworene Fangemeinde und als eine kuriose PR-Aktion würde eine erneute Verlängerung der offiziell von CBS abgesetzten Serie ohne Zweifel auch ihren Weg in die Annalen der TV-Geschichte finden. Aber irgendwie habe ich dennoch Bedenken, wie sich das für die Beteiligten rechnen soll (okay, für die Autoren und Schauspieler würde es sich rechnen).

Selbst die „Jericho“-Fans sind wohl ein wenig überrascht, dass CBS nach knapp 2 Wochen und 20 Tonnen Nüssen nun doch nachgegeben hat und die Serie für weitere sieben Episoden verlängerte. Der Druck, der damit in der Mid-Season 2008 auf der Show lasten wird, ist nicht gerade gering — wenn das Experiment „Jericho 2.0“ scheitert, haben The Powers That Be bei anderen Networks zukünftig eine perfekte Antwort auf Fanpetitionen zur Rettung abgesetzter Serien: „Wenn es schon bei CBS und Jericho nicht klappte, wie soll es dann bei Serie XY funktionieren?“. Im Grunde müssten somit auch Zuschauer, die keine Fans dieser Show sind, nun an einem Überleben von Jericho interessiert sein. Denn früher oder später findet sich wohl jeder Serienfan mal mitten in einer „Save My Show“-Aktion wieder und ein erfolgreiches Vorbild à la Jericho wäre bei solchen Aktionen nur von Vorteil. Allerdings wird man frühestens bei den Upfronts 2008 abschätzen können, ob es wirklich funktioniert hat.

Also kann der „Jericho-Effekt“ noch nicht von großem Nutzen für „Veronica Mars“-Fanaktionen sein, die in den letzten Tagen wieder an Schwung gewonnen haben. Viele Fans klammern sich immer noch verzweifelt an den vor den Upfronts verkündeten Stichtag 15. Juni 2007, obwohl eigentlich niemand genau weiß, ob das Datum überhaupt noch irgendeine Relevanz hat. SaveVeronicaMars.com hat knapp $1600 gesammelt für eine halbseitige Anzeige im heutigen Hollywood Reporter. Zudem senden Fans nun auch „Mars“-Schokoriegel an theCW und Dawn Ostroff (Schokolade im Sommer per UPS verschicken? Hm…). Auch hier hat ein findiger Unternehmer die PR-Chance erkannt und bietet über seinen Amazon-Shop kostenloses Shipping für „Mars“-Riegel an, wenn man als Werbecode „VERONICA“ eingibt. Keine Ahnung, ob das auch von Europa aus funktioniert, bei televisionwithoutpity berichten internationale Fans diesbezüglich von Problemen. Unterstützt wird diese Aktion unter anderem von „Hercules“ von aintitcoolnews.com.

Vor einigen Monaten hatte ich ja eher spaßeshalber über den kommenden Stress für die CBS-Poststelle spekuliert — aber nun wurde das Posting dann tatsächlich doch von der Realität eingeholt, als CBS letzte Woche bei den Upfronts die Absetzung der Sci-Fi Serie „Jericho“ bekanntgab. Das wollten die Fans natürlich nicht ohne Gegenwehr hinnehmen und begannen mit der Planung der unvermeidlichen „Save Our Show“-Aktionen. Nun ist es ja mittlerweile fast schon Tradition bei solchen „Rettungsmaßnahmen“ irgendwelche Gegenstände an das jeweilige Network zu schicken, um die Unterstützung der Zuschauer für „ihre“ Serie möglichst eindrucksvoll zu demonstrieren.

Bei „Jericho“ sahen sich die Fans nun durch ein Zitat aus der finalen Episode inspiriert, in der einer der Hauptdarsteller auf die Forderung nach einer Kapitulation einfach nur „Nuts!“ antwortet (eine Anspielung auf eine legendäre Kommunikation zwischen deutschen und amerikanischen Truppen während des zweiten Weltkriegs). Der Scherz mit der Doppelbedeutung von „nuts“ im Englischen („Nüsse“ und „durchgedreht“) ist zwar schon reichlich abgenutzt, aber für UPS bedeutet das nun trotzdem einiges an Arbeit. Die liefern nämlich nun schon seit Montag jeden Tag eine größere Lieferung Nüsse bei CBS ab, mittlerweile sind insgesamt schon knapp 7600 Pfund zusammengekommen und es dürfte sicher sein, dass die 4-Tonnen-Marke noch heute fällt.

Die einmalige PR-Gelegenheit hat natürlich auch prompt ein gewitzter Online-Nüsse-Händler (ja, sowas gibt’s auch) entdeckt und unterstützt die Aktion mit Sonderrabatten. Und so kann man als treuer „Jericho“-Fan sein Gewissen beruhigen, indem man per PayPal für $5 oder mehr Nüsse an CBS schickt. NutsOnline.com dokumentiert diese ganze Versandaktion auch brav und kann im besten Web2.0-Stil sogar mit YouTube-Videos vom Empfang der ersten Lieferungen bei CBS aufwarten.

Wer glaubt, dass mit dieser Nüsse-Sendeaktion bereits ein Ende des Skurrilen erreicht ist, der sieht sich mit dem Posting eines Fans konfrontiert, der das Cable Network TNT in einer E-Mail auf die Show hingewiesen hat. Dabei hat er aber auch kurzerhand mit möglichen Investitionen eines Hedge-Fonds gewunken (den er wohl in seinem „Real Life“ betreut), sollte TNT die Show fortsetzen.

Die Zukunft der Show hingegen scheint mittlerweile tatsächlich nicht mehr so düster, CBS hat eine schwammige Verlautbarung zur Beruhigung der Massen publiziert, die natürlich reichlich Raum zur Interpretation lässt aber auf eine mögliche zukünftige Auflösung des finalen Cliffhangers hindeutet. Aber die Vergangenheit hat oft genug gezeigt, dass solche „Wiederbelebungshoffnungen“ in der Regel unbegründet sind.

Bleibt nur zu hoffen, dass bei der CBS-Poststelle keine Personen mit Lebensmittelallergien arbeiten…

Dieses Gerücht wurde zumindest mal vom SyFyPortal in die Welt gesetzt. Demnach würde CBS eine Verlängerung der SciFi-Show bereits ernsthaft in Erwägung ziehen und einen Sendeplatzwechsel nächste Season planen. Allerdings sei eine offizielle Ankündigung erst für die Upfronts zu erwarten.

Das ist natürlich meine subjektive Einschätzung, aber der Buzz um die Weltuntergangs-Serie schien nach der Winterpause doch abrupt zu einem Stillstand gekommen zu sein. Ich hatte die Show auch eigentlich gar nicht mehr wahrgenommen und hatte  schon fest mit einer Absetzung bei den Upfronts gerechnet. Ein Blick auf die Quoten zeigte dann aber eine überraschende Entwicklung: Die Quoten sind wohl noch recht gut, zumindest für den Sendeplatz am Mittwoch um 20 Uhr (8 Mio Zuschauer). „Jericho“ gehört zu den wenigen Shows, denen ich nach einem grottenschlechten Pilot noch mehrfach eine Chance gegeben hatte — aber meine negative Meinung über die Show hat sich nicht geändert. Schaut das noch jemand?

Die miserable Sitcom „20 Good Years“ verschwindet schon eine Woche früher als geplant vom NBC-Lineup. Eigentlich sollte diese Woche noch eine Episode ausgestrahlt werden, aber nun wird heute doch keine weitere Folge gezeigt.

Und es gibt bis dato unbestätigte Gerüchte um „Six Degrees„: Angeblich soll „Men in Trees“ gerade die „Back Nine“-Order erhalten haben und gleichzeitig den Spot hinter „Grey’s Anatomy„. Bisher habe ich aber noch nix über den Ticker laufen sehen, also warten wir mal noch ab. Nachvollziehbar wäre die Entscheidung aus der Sicht ABCs aber schon — „Six Degrees“ hat fürchterliche Quoten eingefahren und selbst Shiri Appleby in sexy Posen konnte die Show nicht retten ;-). Dennoch hatte die Serie einige interessante Charaktere, aber nichts, was den Zuschauer dauerhaft fesseln konnte. Das hat auch „Men in Trees“ nicht, aber die Serie könnte wohl etwas erfolgreicher die vorwiegend weibliche Zielgruppe von „Anatomy“ ansprechen (beide Shows haben so eine Art wortkargen „McSteamy“). „Men in Trees“ ist sicherlich sehr charmant, aber die Show steht und fällt mit der Hauptdarstellerin Anne Heche. Okay, und natürlich auch Cynthia Stevenson („Dead Like Me“). Die hätte auch mal eine eigene Show verdient.

Auf der anderen Seite ist nicht gesagt, dass die J.J.Abrams-Show „Six Degrees“ für immer vom Bildschirm verschwinden würde, das kann auch erstmal nur eine temporäre Entscheidung sein. Aber man kennt ja das Business — „Hiatus“ ist nur ein anderes Wort für „gone forever“.

Offiziell ist hingegen, dass das Endzeitdrama „Jericho“ in zwei Halbstaffeln aufgetrennt wird. CBS will während der 10-wöchigen Winterpause (Dezember bis Februar) keine Wiederholungen ausstrahlen und ähnlich wie „Lost“ erst im Frühjahr 2007 mit neuen Episoden zurückkehren. Die Lücke wird überraschenderweise durch die Comedy „King of Queens“ gefüllt, deren Ausstrahlung schon ein wenig an ein „Wegsenden“ erinnert: Sechs Episoden werden in der Winterpause von „Jericho“ ausgestrahlt, sieben weitere „irgendwann“ in 2007. Eigentlich hätte ich gedacht, dass „The Class“ zu Gunsten von „KoQ“ geopfert wird. Ich habe übrigens auch „Jericho“ kürzlich noch mal eine Chance gegeben, aber nö, nada, niente, nix. Ich versteh wirklich nicht, was die Zuschauer dort bei der Stange hält.

Und zum Schluß noch aus der Kategorie „ganz anderes Thema“: Klasse Episode von „Veronica Mars“ diese Woche. „Elliot DiMauro“ und „Maya Gallo“ als Liebespaar… Priceless.

Inhalt in einem Satz: Endzeitdrama nach möglichem Atomkrieg. CBS.

Leichte Spoiler voraus.

Quick-Review: Die Pilotepisode sprach mich schlichtweg überhaupt nicht an. Selbst der Beginn von „Invasion“ war da letztes Jahr um Längen faszinierender. Es gab ein oder zwei „dead-on“ gelungene Szenen (der erste Atompilz aus Sicht des kleinen Jungen, sowie der ältere Junge mit seinem Anrufbeantworter). Ansonsten aber schrecklich viel Schmalz, Loser mit Heldentaten (Luftröhrenschnitt … oh dear), inhaltliche Ungereimtheiten, plump konstruierte Spannungsbögen nach Strickmuster 17b (vor allem der Bus mit Gefangenen) und Szenenumschnitte aus dem Handbuch für Uninspirierte — kurz: all die typischen Katastophenfilm-Elemente, die man schon hundertmal gesehen hat. Gut, vielleicht bisher nicht in einem TV-Serienformat.

Das einzige, was mich da bestenfalls periphär interessiert ist der Umfang der Katastrophe und ihr Ursprung. Das kann ich aber auch am Ende der Staffel irgendwo in einem Episodenführer nachlesen. Kein einziger der Charaktere hat bei mir irgendwelches Interesse geweckt. Keinerlei Lust, mit dem einen oder anderen Charakter diese „Reise“ über die nächsten 21 Episoden zu machen. Nett war es lediglich mal wieder „Joan of Arcadias“ Freundin Sprague Grayden zu sehen.

Fazit: CBS kann ja viel Müll zu Gold machen, aber wenn letztes Jahr Invasion, Surface und Threshold floppten, dann soll mir mal jemand erklären, wie dieses dröge Konzept in dieser flauen und uninspirierten Umsetzung besser funktionieren soll. Vor allem im Vergleich zu den Film-Vorlagen „The Day After“ und „Threads„. Auf der anderen Seite ist „Jericho“ dieses Jahr ja nicht eines von vielen „Lost“-Ablegern und die Amerikaner mögen solche patriotisch-seichten Produktionen.

So will uns zumindest die neueste Studie der Marketing-Research Firma Brandimensions weiß machen. Das Unternehmen hat für die gerade veröffentlichte (und kostenpflichtige) Studie nach eigener Aussage die Nennungen von neuen TV-Serien in diversen Online-Communities (Blogs, Chats, Foren etc) ausgewertet.

Using proprietary Internet monitoring technology combined with a patent-pending content analysis methodology, Brandimensions detects, analyzes and generates intelligence on tens of thousands of relevant comments about television shows and other entertainment products on a daily basis. The company scans the entire scope of the Internet and analyzes the most pertinent content to measure for assigned sentiment scores and share of discussion, rating the physical and emotional value of the results (positive or negative) to produce the relevant categorization records of information in all its reports.

Für diese Auswertung wurden 2,3 Millionen Suchtreffer auf knapp 45.000 relevante Aussagen reduziert. Nicht berücksichtigt wurden bereits laufende Serien — es fehlen also auch etwas die Relationen. Auch ein Vorjahresvergleich wird nicht angeführt.

Auf dieses System würde ich aber ja gerne mal einen Blick werfen. Ein Crawler, der automatisch Kundenmeinungen im Web sucht und den Kontext analysiert — also nicht nur eine simple Häufigkeitsstatistik aufstellt, sondern auch noch herausfinden soll, ob der Kunde das Produkt in einem positiven oder einem negativen Zusammenhang erwähnt. Das dürfte in solch heterogenen Meinungsbasaren wie Foren nicht gerade einfach sein — da würde mich ja mal die Fehlerquote interessieren. Etwas ähnliches hatten wir ja vor einiger Zeit schon mal im Forum thematisiert — dort war es konkret das Tool PropheSEE, das wohl den gleichen Zweck wie das Werkzeug von Brandimensions erfüllt.

Laut dieser Studie ist jedenfalls die NBC Drama Serie „Studio 60 on the Sunset Strip“ angeblich die am heissesten diskutierte Serie (22 Prozent), die wohl gleichzeitig auch von den Internet-Nutzern mit den größten Vorschusslorbeeren bedacht wird (Wertung 3,8 von 5) . In meinen Augen keine große Überraschung. Der Buzz um die Show existierte ja schon Jahre vor den diesjährigen Upfronts. Auf den Plätzen folgen (mit weitem Abstand) die neue NBC Mystery/SciFi-Serie „Heroes“ — wohl vor allem weil SciFi Geeks natürlich die klassischen Internet-Nutzer sind. Was sich auch bei Platz drei bestätigt: Das Endzeitdrama „Jericho“ (CBS) schafft es bei der Häufigkeitsauswertung knapp vor die NBC Sitcom „30 Rock„. Ähnlich sieht es auch bei den Vorschusslorbeeren aus: Hier liegt nach „Studio 60“ ebenfalls „Heroes“ auf Platz zwei, gefolgt von „Six Degrees“ (ABC).

Die Zahlen belegen auch etwas anderes: Dies könnte die Phönix-aus-der-Asche-Saison von NBC werden. 41 Prozent aller Online-Diskussionen beschäftigen sich mit NBC-Shows. CBS folgt erst mit 19 Prozent. Insbesondere solch viel diskutierten Shows, die dann auch noch teilweise sehr gute Bewertungen bekommen, dürften bei den ersten paar Ausstrahlungen mit guten Quoten rechnen können. Nur müssen die Shows dann natürlich auch den hohen Erwartungen gerecht werden. Aber wie auch immer, das ist eine einmalige Chance für NBC, wieder aus dem Quotenkeller herauszukommen und einen ähnlichen Coup zu landen wie ABC vor zwei Jahren. Die Reviews von TV-Kritikern für die neuen NBC-Serien wie Heroes, Studio 60 und 30 Rock fallen in die Kategorien „gut“ bis „durchwachsen“ — ein Blockbuster von „Desperate Housewives“/“Grey’s Anatomy“-Ausmaßen zeichnet sich momentan mal nicht ab. Insbesondere „Studio 60“ hat wohl im Vorfeld derart hohe Erwartungen generiert, dass eine Enttäuschung quasi vorprogrammiert ist. Aber auch bei mir stehen die oben genannten NBC-Shows ganz oben auf der „Da-bin-ich-gespannt-drauf“-Liste.

Wer sich für detaillierte Auszüge aus der Studie interessiert: Der zusammenfassende Artikel bei Mediaweek ist recht ausführlich. Da die Studie kostenpflichtig ist, wird man sie wohl nicht als Download im Web finden.